SpaceX Starship 8번째 시험 비행: 폭발 이후 개선된 점과 목표

안녕하세요 꾸꾸입니다!

🚀 SpaceX의 초대형 로켓, 다시 하늘로!

세계에서 가장 강력한 로켓인 Starship이 다시 한 번 우주로 향합니다. 이번이 8번째 무인 시험 비행으로, 1월 16일 7차 시험 비행에서 발생한 폭발 사고 이후 개선된 설계가 적용되었습니다.

이번 시험 비행은 미국 텍사스주 브라운즈빌(Brownsville) 인근의 Starbase 발사대에서 진행되며, SpaceX는 이번 실험에서 Starship의 주요 기능들을 테스트할 예정입니다.

📅 8차 시험 비행 일정

날짜	시간(미국 기준)	장소
2025년 3월 4일	오후 5:30~6:30 (CT)	SpaceX Starbase, 텍사스

🌍 Starship이란?

Starship은 SpaceX가 개발 중인 차세대 우주선으로, 인간을 달, 화성, 그 이상으로 수송할 수 있도록 설계되었습니다. 현재까지 가장 강력한 로켓 시스템으로 평가되며, 두 개의 주요 구성 요소로 나뉩니다.

🔹 Starship 시스템 구성

1. Super Heavy 부스터 (1단 로켓): 지구 중력을 벗어나기 위해 강력한 추진력을 제공하는 부분
2. Starship 우주선 (2단 로켓): 최종적으로 궤도에 도달하여 임무를 수행하는 부분

🔥 7차 시험 비행, 왜 폭발했을까?

2025년 1월 16일 진행된 7번째 시험 비행에서는 Starship이 공중에서 폭발하는 사고가 발생했습니다. 이로 인해 터크스 케이커스 제도(Turks and Caicos)에 잔해가 떨어졌으며, FAA(미국 연방항공청)는 즉각적인 조사를 시작했습니다.

"탱크 내부 압력 증가로 인해 발생한 화재가 폭발의 주요 원인으로 추정됩니다." – SpaceX 공식 성명서

🔹 7차 시험 비행 실패 원인

원인	설명
액체 산소(LOX) 누출	Starship 후방의 산소 탱크에서 누출 발생
고압 축적	누출된 산소로 인해 내부 압력이 급상승
화재 발생	높은 압력과 산소로 인해 발화
구조 손상	화재로 인해 구조가 약해지고 결국 폭발

이러한 문제를 해결하기 위해, SpaceX는 Starship의 설계를 대폭 개선했습니다.

🛠️ 8차 시험 비행, 무엇이 바뀌었나?

1. 연료 공급 시스템 개선: 연료 라인을 강화하여 누출 방지
2. 화재 예방 장치 추가: 환기 시스템과 "purge system(정화 시스템)" 도입
3. 추진제 온도 조정: 연료 온도를 안정적으로 유지하여 기체 상태 변화 최소화
4. 운용 추력 조정: 엔진 출력을 최적화하여 안정적인 비행 가능하도록 개선

🚀 8차 시험 비행의 주요 목표

이번 시험 비행은 7차 비행에서 완료하지 못했던 목표를 다시 시도하는 것이 핵심입니다. 특히, 위성 모의 배치와 부스터 회수가 주요 테스트 항목입니다.

🔹 8차 시험 비행 핵심 목표

목표	설명
Super Heavy 부스터 회수	부스터가 분리 후 발사대에 있는 "Mechazilla" 타워의 "chopstick" 팔에 착륙 시도
Starship 엔진 점화 테스트	우주 공간에서 엔진 재점화 실험
모의 스타링크 위성 배치	우주에서 위성을 배치하는 절차 시뮬레이션
인도양 착수(splashdown)	Starship이 인도양에 착수하여 회수 가능성 실험 (회수는 하지 않음)

🌊 잔해 문제와 환경 영향

7차 시험 비행의 폭발 사고로 인해 터크스 케이커스 제도(Turks and Caicos)에 잔해가 떨어지는 문제가 발생했습니다. 이에 따라 현지 정부와 SpaceX가 협력하여 잔해 처리 계획을 수립했지만, 비용 부담 주체는 명확하지 않습니다.

"누가 잔해 정리 비용을 부담하는지에 대한 명확한 발표는 아직 없다." – CNN 보도

FAA는 SpaceX가 모든 안전 및 환경 요구사항을 충족했다고 판단하여 8차 시험 비행을 승인했지만, 잔해 문제는 여전히 해결해야 할 과제입니다.

🔮 앞으로의 전망

Starship은 SpaceX의 화성 이주 프로젝트와 NASA의 아르테미스(Artemis) 달 탐사 계획에서 핵심적인 역할을 할 예정입니다. 이번 8차 시험 비행이 성공한다면, 향후 궤도 비행 및 유인 비행 테스트가 더욱 가속화될 것입니다.

✅ 예상되는 다음 단계:

• Starship의 첫 유인 시험 비행(2025년 말~2026년 초 예상)
• 더 정교한 궤도 비행 및 재사용 실험
• 화물 및 인간을 우주로 보내는 상업용 미션

 

 

SpaceX의 8차 시험 비행은 단순한 발사가 아니라, 미래 우주 탐사의 중요한 전환점이 될 것입니다. 이번 테스트에서 Super Heavy 부스터 착륙, 모의 스타링크 위성 배치, 인도양 착수 등의 목표를 달성할 수 있을지 기대됩니다! 🚀